La nigelle est aussi appelée « cumin noir », on la retrouve sous le nom de « poivrette » dans la Bible et les Indiens l’appelle « kalonji ».
Les graines de cette fleur annuelle sont noires. Elles sont utilisées entières ou pilées pour produire une épice à la saveur à la fois fruitée et légèrement piquante. Elles poussent à l’état sauvage dans toute l’Asie et le Moyen-Orient, où l’on s’en sert comme on emploie le poivre noir en Europe.

Connue depuis l’Antiquité, les graines de nigelle sont très appréciées en Europe jusqu‘au XVIIe siècle. Actuellement, c’est surtout au Moyen-Orient qu’on la retrouve garnissant des variétés de pains et de gâteaux. En Inde, la nigelle entre dans la composition de divers mélanges d’épices, tel le « panch phoron », dont on saupoudre les pains indiens : les nans. Les griller à sec permet de mieux en libérer l’arôme.

Donnez un air exotique à vos pâtisseries maisons, ajoutez-y de la nigelle.